Treba sveobuhvatno procijeniti da li su ekološki{0}}prijateljske pamučne vreće zaista ekološki prihvatljive treba sveobuhvatno ocijeniti u svjetlu njihove cjelokupne proizvodnje, upotrebe i procesa odlaganja.
Velika potrošnja energije u proizvodnji
Proizvodnja pamučnih kesa zahteva veliku količinu energije i resursa, a njen ugljični otisak je mnogo veći nego kod plastičnih vrećica za jednokratnu upotrebu. Prema istraživanju, potrošnja energije za proizvodnju jedne pamučne vrećice za kupovinu je ekvivalentna plastičnoj vrećici koju je potrebno ponovno upotrijebiti 327 puta da bi se to nadoknadilo.
Niska učestalost upotrebe
Većina potrošača ih zapravo koristi daleko manje od teorijske vrijednosti. Na primjer, pamučnu vrećicu treba ponovo upotrijebiti 131 put da bi se postigla ravnoteža troškova okoliša, ali u stvarnoj upotrebi se često odbacuje zbog neaktivnosti ili oštećenja, stvarajući novi izvor zagađenja.
Teško se reciklira
Ako su pamučne vreće napravljene od mješovitih materijala (kao što su poliester i pamuk), teško ih je obraditi kroz tradicionalne sisteme recikliranja i na kraju se mogu odložiti na deponiju ili spaliti.
Različiti scenariji primjene
U urbanim sredinama sa dobro-razvijenim i dobro-upravljanim postrojenjima za spaljivanje otpada (kao što su Singapur i Tokio), uticaj plastičnih kesa na životnu sredinu nakon pravilnog tretmana može biti manji od uticaja pamučnih kesa. Međutim, u većini regiona širom sveta nedostaju efikasni sistemi za tretman otpada, a razgradivost pamučnih kesa ne može da nadoknadi ekološki teret u fazi proizvodnje.
U zaključku, stvarna ekološka prihvatljivost eko{0}}pamučnih kesa zavisi od materijala, učestalosti upotrebe i sistema recikliranja. U svakodnevnoj upotrebi potrebno je obratiti pažnju na produženje radnog veka (kao što je ponovna upotreba više od 50 puta) i da li je proizvod napravljen od jednog materijala za reciklažu.
